أكدت دراسات علمية أن تأثير درجات الحرارة ليس على الصحة الجسدية فقط ، وإنما أيضا تسبب الاكتئاب الحراري، ويعرف هذا النوع من الاكتئاب بأنه تأثير الحرارة الشديدة على الصحة العقلية، إذ يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة وموجات الحرارة إلى تفاقم أو إثارة أعراض الاكتئاب وغيره من حالات الصحة العقلية.
وتحدث العلاقة بين الحرارة الشديدة وحالات الصحة العقلية من خلال أسباب ذات بعد فسيولوجي، وأخرى ذات بعد نفسي وبيئي، وهو ما أكده محمود فكرى ،استشاري الصحة النفسية بوزارة الصحة المصرية، إن العوامل الفسيولوجية، تتمثل فيما يعرف بـ”الإجهاد الحراري”، إذ إن التعرض لدرجات حرارة عالية لفترات طويلة، قد يسبب هذا النوع من الإجهاد، مما يؤثر على وظائف الجسم الفسيولوجية، مما يؤدي إلى التهيج والتعب وتغيرات المزاج .
ويرتبط بالحرارة الشديدة حدوث جفاف واضطراب في النوم واختلال في توزان الإلكتروليتات (المعادن والأملاح الموجودة في الجسم)، وهذه 3 عوامل فسيولوجية أخرى لها تأثير نفسي، لافتا إلى أن الجفاف يمكن أن يؤثر على وظائف المخ، مما يؤدي إلى الارتباك والتهيج وأعراض الاكتئاب، وتؤدي درجات الحرارة المرتفعة، خصوصاً في الليل، إلى تعطيل أنماط النوم، مما يؤدي إلى الأرق وتفاقم أعراض الاكتئاب، ويمكن أن يؤدي التعرق المفرط في الحرارة المرتفعة إلى خلل في توازن الإلكتروليتات، مما قد يؤثر على الحالة المزاجية والوظيفة الإدراكية”.
