علماء يحذرون: الإنفلونزا تهدد بانتشار وباء جديد قريباً

أطلق علماء بارزون صرخة تحذيرية تُنذر باحتمال حدوث جائحة جديدة من الإنفلونزا في المستقبل القريب، وذلك حسب ما نشرته صحيفة “الجارديان” البريطانية.

وكشفت دراسة استقصائية دولية، من المقرر نشرها نهاية الأسبوع المقبل، عن مخاوف جمة لدى 57% من كبار خبراء الأمراض في العالم، حيث يعتقدون أن سلالة من فيروس الإنفلونزا ستكون السبب وراء التفشي العالمي القادم للأمراض المعدية القاتلة.

وأوضح الدكتور جون سلمانتون جارسيا، من جامعة كولونيا، والذي أجرى الدراسة، أن “الاعتقاد بأن الإنفلونزا هي أكبر تهديد وبائي في العالم يعتمد على أبحاث طويلة الأمد تظهر أنها تتطور وتتحول باستمرار”.

وأضاف: “في كل شتاء تظهر الإنفلونزا.. يمكنك وصف حالات التفشي هذه بأنها جوائح صغيرة يتم التحكم فيها بشكل أو بآخر لأن السلالات المختلفة التي تسببها ليست شديدة الخطورة بما فيه الكفاية.. ولكن هذا الحال لن يستمر إلى الأبد”.

وتابع: “ظلت الإنفلونزا، إلى حد كبير، تشكل التهديد الأول من حيث قدرتها على الانتشار الوبائي في نظر أغلبية كبيرة من علماء العالم”.

وبعد الإنفلونزا، قد يكون السبب التالي الأكثر ترجيحًا لحدوث جائحة هو فيروس – يطلق عليه اسم “المرض X” – الذي لا يزال غير معروف علميًا، حسب 21% من الخبراء الذين شاركوا في الدراسة.

يعتقد هؤلاء أن الوباء القادم سيكون ناجمًا عن كائن مجهري لم يتم تحديده بعد وسيظهر فجأة، تمامًا كما ظهر فيروس Sars-CoV-2، المسبب لمرض كوفيد-19، عندما بدأ يصيب البشر في نهاية عام 2019.

أما الكائنات الحية الدقيقة القاتلة الأخرى، مثل فيروسات لاسا ونيباه وإيبولا وزيكا، فقد تم تصنيفها على أنها تهديدات عالمية خطيرة من قبل 1% إلى 2% فقط من المشاركين.

ومن المقرر عرض نتائج الدراسة، التي شارك فيها 187 من كبار العلماء، في مؤتمر الجمعية الأوروبية لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية (ESCMID) في برشلونة نهاية الأسبوع المقبل.